Når kæberne falder tilbage efter operation

Tandlæge, Trine Wulff Nielsen, har siden 2020 haft fokus på efterforløbet hos kæbeopererede patienter på Esbjerg og Grindsted Sygehus, Syddansk Universitetshospital i et retrospektivt studie. Sammen med afdelingens kæbekirurger og 3D-ingeniører, har hun undersøgt hvad der sker med kæberne efter operation. 

- Vi ved allerede, at operation på kæberne kan fejle, så patienterne opleve betydeligt tilbagefald på kæben efter deres operation. Når det sker, kan det være alvorligt, fordi knoglemassen i kæben også kan ændre sig efter operationen. I værste fald kan knoglen blive fladere og miste meget masse, fastslår Trine.

 Det er en sjælden komplikation, at der sker betydelig tilbagefald på kæbeopererede patienter, men dem, der oplever det, kan ende med at skulle opereres igen med de risici, der følger med. 

- Vi har tidligere indikationer på, hvem der er i risiko for tilbagefald, men der findes ikke mange langtidsstudier med 3D evaluering. Der findes generelt ret meget forskning, men det er ofte med kort opfølgningsperiode. Derfor satte vi os for at finde ud mere i forhold til vores egen patientgruppe på sygehuset, fortæller Trine

Håbet for Trines forskning er, at man i fremtiden kan finde frem til de patienter, der er i høj risiko for tilbagefald efter operation.

- Vi drømmer om at kunne tilbyde vores patienter et fuldkomment skræddersyet forløb, hvor de kan få evalueret deres risici og eventuelt få tilbudt Individuelt skræddersyet forløb hvor der kan tages højde for risikovurderingen af patienten, siger Trine Wulff Nielsen. 

Roterende underkæbe

Trine har i sin ph.d.-afhandling fulgt 50 patienter ved kæbekirurgisk afdeling i Esbjerg både før og efter kæbeoperationen, og resultaterne har hendes forskning viser forskellige tendenser. 

- Som forventet er der ikke ret mange af vores patienter, der oplever et betydeligt tilbagefald. Vi kan dog konkludere, at tilbagefald oftere sker ved de patienter, der får flyttet kæben langt frem fra udgangspunktet og hos dem, der har fået en rotation mod uret i deres underkæbe, som en del af deres operation, fortæller Trine Wulff Nielsen. 

Trine fortæller, at tilbagefaldene kan skyldes, at store ændringer og rotation af kæbeknoglen strækker tyggemusklerne-, hvorved der lægges et større pres på kæbeleds-knoglerne. Men understreger at der skal flere undersøgelser til for at kunne konkludere noget retvisende.  

- Knoglerne i vores krop ændrer sig hele livet. Det gør de naturligt så de kan passe på os. Men efter en operation kan der også ske det, at knoglerne bliver fladere og mister masse. Hvis man så oplever et tilbagefald og skal opereres igen, så er knoglen mere udsat end første gang, og det er et problem, siger Trine. 

Trine håber at kunne tage sine fund videre og undersøge patientgruppen i et større studie, som kan give flere svar.